窦少君是窦皇后的弟弟。少君四五岁时,家境贫寒,被人掠卖,前后共转卖了10多家,最后到了宜阳(汉县名,在今河南宜阳西)。少君为主人进山烧炭。晚上100多人睡在山崖下,山崖倒塌,睡觉的人都被压死,只有少君一个人侥幸活了下来。他自己占卜:几天之内就可以被封为侯,就悄悄从主人家跑到了长安。他听说新立的皇后老家在观津(古县名,治今河北武邑东南),姓窦氏。少君离家时虽然很小,但还记得县名和姓氏,并且还记得曾经和姐姐一起采桑叶从树上摔了下来。他就以此为凭证上书给窦皇后说明自己的身份。窦皇后把这件事告诉了汉文帝(前179—前157年在位),然后召见少君,当面询问他,少君就一一作了说明,果然与实际情形相符。又问他还有什么可以验证自己身份的。少君回答说:“姐姐离开我向西去的时候,是和我在驿站里分别的,当时姐姐还要了淘米的泔水给我洗头,又要了饭给我吃,然后才离去。”窦皇后听到这里,确信少君就是自己的弟弟,她再也控制不住自己的感情,拉着少君的手涕泪交流,泣不成声。左右的侍者受到感染,也都伏在地上哭泣。于是就优厚赏赐给少君田地、房屋和金钱,并封了其他的窦氏兄弟,让他们迁家来到长安。