战国魏文侯十七年(公元前429年),魏攻取中山都城(在今河北定州),派公子击驻守。公子击路过朝歌城(在今河南淇县),遇见田子方。他昔日曾当过魏文侯的老师。于是,公子击停住车马,下来施礼相见。田子方却很傲慢,不向公子击答礼。公子击便问他说:“该是富贵者对人骄傲呢,还是贫贱者对人骄傲呢?”田子方泰然答道:“只有贫贱者能对人骄傲。诸侯不能骄傲,否则将失去他的封国;大夫不能骄傲,否则会失去他的家族。贫贱的人却无妨,行为不合主子的心意,言论不被国君采纳,就可离此而去,远走楚、越之地,事情就像脱去一双鞋子那样不足介意。凭什么定要贫贱的人同富贵的人一般行事呢?”公子击听罢,无话可说,只得不欢而散了。