更始二年(24),刘秀在信都郡(今河北冀县)扩充势力后,遂开始向邯郸的王郎发起反击。当部队进攻柏人时,久攻不下。有人建议不如进攻巨鹿,刘秀就引兵离开柏人,包围巨鹿。王郎的巨鹿太守王饶顽强抵抗,致使刘秀数十天都无法攻下。耿纯向刘秀建议道:“长久地围困王饶,会使士卒疲惫,不如大王亲率大军中的精锐部队,进攻王郎的老巢邯郸,如果王郎兵败被杀,王饶就会不战自降。”刘秀采纳了耿纯的建议,留下邓满将军围困巨鹿,自己率领精锐部队进军邯郸。攻打了二十多天后,王郎的少傅李立开门投降,刘秀乘机攻占邯郸,王郎在逃跑中被追杀,王郎所属州县望风披靡。(《后汉书·王昌传》)