王安石

柳叶鸣蜩绿暗，荷花落日红酣。

三十六陂春水，白头想见江南。

据《宋史·礼志》、叶梦得《石林燕语》、洪迈《容斋随笔》：东太一宫，在汴京东南苏村，西太一宫，在汴京西南八角镇。这里的六言绝句，是王安石重游西太一宫时即兴吟成，题在墙壁上的，即所谓题壁诗。

“柳叶鸣蜩绿暗，荷花落日红酣。”这两句一作“草色浮云漠漠，树阴落日潭潭”，似稍逊色，但看得出都是写夏日景色。“绿”而曰“暗”，极写“柳叶”之密、柳色之浓。“鸣蜩”，就是正在鸣叫的“知了”(蝉)。“柳叶”与“绿暗”之间加入“鸣蜩”，见得那些“知了”隐于浓绿之中，不见其形，只闻其声，视觉形象与听觉形象浑然一体，有声有色。“红”而曰“酣”，把“荷花”拟人化，令人联想到美人喝醉了酒，脸庞儿泛起红晕。“荷花”与“红酣”之间加入“落日”，不仅点出时间，而且表明那本来就十分娇艳的“荷花”，由于“落日”的斜照，更显得红颜似醉。柳高荷低，高处一片“绿柳”，低处一片“红酣”，高、低、红、绿，形成强烈的对照。柳上“鸣蜩”，天际“落日”这都是写了的。柳在岸上，荷在水中，水面为落日所照耀，波光映眼，这一切虽没有明写，但都可想见。

第三句补写水，但写的不仅是眼中的水，更主要的，还是回忆中的江南春水。苏轼《奉敕祭西太一和韩川韵四首》其四云：“陂水初含晓绿，稻花半作秋香。”可见西太一宫附近是有陂塘的。根据其他记载，汴京附近，也有名叫“三十六陂”的蓄水塘。《续资治通鉴长篇》卷二九七载：神宗元丰二年三月，“引古索河为源，注房家、黄家、孟、王陂及三十六陂高仰处，潴水为塘以备。”王安石在江宁住过多年，那里也有陂塘，他的《北陂杏花》诗就写了“一陂春水绕花身”，此诗三、四两句“三十六陂春(一作“流”)水，白头想见江南”，有回环往复之妙。就是说，读完“白头想见江南”，还应该再读“三十六陂春色”。眼下是夏季，但眼前的陂水却像江南春水那样明净，因而就联想到江南春水，含蓄地表现了抚今追昔，思念亲人的情感。

前两句就“柳叶”、“荷花”写夏景之美，用了“绿暗”、“红酣”一类的字面，色彩十分浓艳美丽。这“红”与“绿”是对照的，因对照而“红”者更“红”，“绿”者更“绿”，景色更加动人。第四句的“白头”，与“绿柳”、“红酣”的美景也是对照的，但这对照在“白头”人的心中却引起无限波澜，说不说是什么滋味。