相传周穆王南征,逝而不返,君子化为猿与鹤,小人化为虫与沙。见《艺文类聚》卷九○引《抱朴子》。后用“虫沙猿鹤”比喻战死的将士或因战乱而罹难的人民。柳亚子《重题<秣陵悲秋图>》:“虫沙猿鹤终同命,瓜蔓株连竞效尤。”也单作“虫沙”。唐·罗隐《投湖南于常侍启》:“物汇虽逃于刍狗,孤寒竟陷于虫沙。”也单作“猿鹤”或“沙虫”。北周·庾信《哀江南赋》:“小人则将及水火,君子则方成猿鹤。”唐·李白《古风》之二八:“君子变猿鹤,小人为沙虫。”