相传鲂鱼尾本白,因过分劳苦而变赤。比喻人的劳苦。《诗·周南·汝坟》:“鲂鱼赪尾,王室如毁。”毛传:“赪,赤也,鱼劳则尾赤。”也作“倦尾赤色”。宋·曾巩《送吴秀才》;“怜君满腹富文彩,倦尾赤色元波澜。”也省作“鲂赪”。宋·岳珂《追感》:“吏贪无鼠硕,民佚异鲂赪”。也作“鱼劳”。唐·李商隐《为张周封上杨相公启》:“击水三千,蹔随鹏运;墱流十二,免使鱼劳。”