周管叔鲜与蔡叔度,皆武王弟。武王死,成王幼,周公摄政。管蔡散布流言说:“公将不利于孺子。”周公惧其陷害而避居东都。后,成王迎周公归,管蔡遂挟纣之子武庚叛变。周公出兵,杀武庚、管叔,放蔡叔,平息了暴乱。见《书·金滕》、《史记·管蔡世家》。后用“管蔡”比喻乱国的臣子。《汉书·刘向传》:“内有管、蔡之萌,外假周公之论,兄弟据重,宗族磐互。”