【出典】 《南史》卷五十九《江淹传》:“淹少以文章显,晚节才思微退,云为宣城太守时罢归,终泊禅灵寺渚,夜梦一人自称张景阳,谓曰:‘前以一匹锦相寄,今可见还。’淹探怀中得数尺与之,此人大恚曰:‘那得割截都尽。’顾见丘迟谓曰:‘余此数尺既无所用,以遗君。’自尔淹文章踬矣。又尝宿于冶亭,梦一丈夫自称郭璞,谓淹曰:‘吾有笔在卿处多年,可以见还。’淹乃探怀中得五色笔一以授之。尔后为诗绝无美句,时人谓之才尽。”
        【释义】 南朝作家江淹晚年才思锐减,人谓“才尽”。唐诗中常用作伤老自谦的典故。
        【例句】 ①才尽伤形体,病渴污官位。(杜甫《送顾八分文学适洪吉州》2375)这里用江淹事自谦年老才尽。②老去才虽尽,秋来兴甚长。(杜甫《寄彭州高三十五使君适虢州岑二十七长史参三十韵》2427)这里以江淹晚年自比。