【出典】 《左传·文公十八年》:“高辛氏有才子八人:伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸,忠肃共懿,宣慈惠和,天下之民,谓之‘八元’。……舜臣尧……举八元,使布五教于四方,父义、母慈、兄友、弟共、子孝,内平外成。”晋·杜预注:“此即稷、契、朱虎、熊罴之伦。”
        【释义】 八元为唐尧时八位有才德之士,他们经舜举荐,赴四方宣扬教化,成效显著;后因以八元喻指贤能重臣。
        【例句】 早入八元数,尝承三接恩。(刘禹锡《和浙西李大夫伊川卜居》4099)这里以八元为喻,称誉李大夫早已成为朝廷依重之臣。