【出典】 《史记》卷一《五帝本纪》:“昔高阳氏有才子八人,世得其利,谓之‘八恺’。高辛氏有才子八人,世谓之‘八元’。此十六族者,世济其美,不陨其名。……舜举八恺,使主后土,以揆百事,莫不时序。举八元,使布五教于四方,父义,母慈,兄友,弟恭,子孝,内平外成。”
        【释义】 十六族指古代十六个有才能的人,舜举以为相。后常用作咏贤臣的典故。
        【例句】 岂唯十六族,今古称其贤。(权德舆《酬穆七侍郎早登使院西楼感怀》3622)这里把穆七侍郎与十六族相比,意思是说穆不亚于十六族。