【出典】 《史记》卷八十一《廉颇蔺相如列传》:蔺相如为赵国立功,拜上卿,位居廉颇上。将军廉颇不服,“宣言曰:‘我见相如必辱之。’相如闻,不肯与会。”人以为相如畏廉颇,“相如曰:‘夫以秦王之威,而相如廷叱之……独畏廉将军哉?顾吾念之,强秦之所以不敢加兵于赵者,徒以吾两人在也。今两虎共斗,其势不俱生。吾所以为此者,以先国家之急而后私仇也。’廉颇闻之,肉袒负荆,因宾客至蔺相如门谢罪。……卒相与欢,为刎颈之交。”唐·司马贞《史记索隐》:“负荆者,荆,楚也,可以为鞭。”
        【释义】 战国时赵将廉颇曾背着荆鞭向上卿蔺相如谢罪。后世用作向别人服过请罪的典故。
        【例句】 ①凶丑将除蔓,奸豪已负荆。(刘长卿《至德三年春正月时谬蒙差摄海盐令闻王师收二京因书事寄上浙西节度李侍郎中丞行营五十韵》1555)这里以“负荆”喻指叛将业已投诚。②两虎不可斗,廉公终负荆。(李白《自广平乘醉走马六十里至邯郸登城楼览古书怀》1891)邯郸为战国时赵国都城。这里是因身临邯郸而追怀廉颇负荆请罪的往事。