【出典】 《汉书》卷九十四下《匈奴传下》:王莽伐匈奴,“莽将严尤谏曰:‘臣闻匈奴为害,所从来久矣,未闻上世有必征之者也。后世三家周、秦、汉征之,然皆未有得上策者也。周得中策,汉得下策,秦无策焉。当周宣王时,猃狁内侵,至于泾阳,命将征之,尽境而还。其视戎狄入侵,譬犹蟁虻之螫,驱之而已。故天下称明,是为中策。汉武帝选将练兵,约赍轻粮,深入远戍,虽有克获之功,胡辄报之,兵连祸结三十余年,中国罢耗,匈奴亦创艾,而天下称武,是为下策。”
        【释义】 严尤认为汉武帝对匈奴的深入远征是下策,不及周宣王驱敌出境的中策
        【例句】 汉家失中策,胡马屡南驱。(陈子昂《答韩使同在边》898)这里以汉比唐,批评武周对边地民族政策失当。