宋太宗淳化(公元990—994年)年间,赵昌言任天雄军(今河北大名)知府。有一条大河贯穿天雄军境内,为防水患,官府修筑了堤坝。有户富豪在水塘里种了许多水生作物,靠这些作物赚了很多钱。他为了灌溉自家的水塘,派人偷偷挖开大河堤坝,引水放入自己的水塘。赵昌言知道了这件事后,当时并没有过问查办。有一天,河堤溃崩,守堤的官吏来告急。赵昌言便命令官吏立即到这富豪人家拿东西来堵塞河堤的决口。从此以后,再也没有人敢做奸诈的事了。