唐代宗宝应元年(公元762年),蜀中大乱,山贼拥众断绝道路。严武推荐崔宁为利州(今四川广元)刺史,到了那里,山贼逃散,因此知名。严武为剑南(今四川成都)节度使,路过利州,心想招崔宁做他部将,但利州不属他的管辖,崔宁难以同他一起去,严武让崔宁想办法,崔宁说:“节度使张献成妒忌我,但这人又好利,如果能重金贿赂他,宁可以跟大夫了。”严武到了剑南,送给张献诚奇锦珍贝,价钱超过百金,献诚非常高兴。严武于是给献诚一封信,要求崔宁,献诚答应,叫崔宁称病离职,崔宁于是到剑南,严武奏为汉州(今四川广汉)刺史。