袁盎由于屡次直言劝谏,不能久居朝中,而被放外任。先为陇西都尉,后又迁为齐国相,再改为吴国相。其时,吴王刘濞桀骜不驯,干了很多不合朝廷法度的事。因此,袁盎去吴赴任以前,他的侄子常侍骑袁种对他说:“吴王骄横已久,国中又有很多奸顽之徒。而今,您一去如果要整饬吏治,弹劾骄横,吴王不是向皇上告发您,就是要暗杀您。务必改掉从前在朝中直言进谏的习惯。南方潮湿多雨,您只要能终日饮酒,保重身体,什么事也别管,什么事也别干。只要不时地提醒一下吴王不要谋反就行了。只有这样,您才能幸免于祸。”袁盎采用袁种之计,到任后真的整天饮酒,不问政事,吴王很高兴,待袁盎甚厚。