风轮持大地,击飏为风谣^②。
        吹万肇邃古,赓歌畅唐姚^③。
        朱弦泛汉魏,丽藻沿六朝^④。
        有唐盛词赋,贞符汇元包^⑤。
        百灵听驱使,万象穷锼雕^⑥。
        千灯咸一光,异曲皆同调^⑦。
        彼哉者, 穿穴纷科条^⑧。
        初盛别中晚,画地成狴牢^⑨。
        妙悟掠影响,指注窥厘毫^⑩。
        瓮天醯鸡覆,井月痴猿号⁽¹¹⁾。
        化为劣诗魔,飞精入府焦⁽¹²⁾。
        穷老蔽蔀屋,不得瞻泬寥⁽¹³⁾。
        正始日以远,词苑杂莠苗⁽¹⁴⁾。
        献吉才雄骜, 学杜��醨糟⁽¹⁵⁾。
        仲默俊人, 放言訾谢陶⁽¹⁶⁾。
        考辞竞嘈囋,怀响归浮漂⁽¹⁷⁾。
        江河久壅决, 厬潏亦腾嚣⁽¹⁸⁾。
        幺弦取偏张,苦调搜啁噍⁽¹⁹⁾。
        鸟空而鼠即,厥咎为诗妖⁽²⁰⁾。
        丧乱亦云, 诗病不可瘳⁽²⁰⁾。
        譬彼膏肓疾,传染非一朝⁽²²⁾。
        呜呼杜与韩,万古垂斗杓⁽²³⁾。
        北征南山诗,泰华争岧峣⁽²⁴⁾。
        流传到于今,不得免慠嘲⁽²⁵⁾。
        况乃唐后人,嗤点谁能跳⁽²⁶⁾。
        穷子抵尺璧,冻人裂复陶⁽²⁷⁾。
        熠耀点须弥,可为渠略标⁽²⁸⁾。
        昌黎笑群儿,少陵诃汝曹⁽²⁹⁾。
        嗟我老无力,掩耳任叫呶⁽³⁰⁾。
        王君起东海,七叶光汉貂⁽³¹⁾。
        骐骥奋蹴踏,万马喑不骄⁽³²⁾。
        识字函雅故,审乐辨箫韶⁽³³⁾。
        落纸为歌诗,绛云卷青霄⁽³⁴⁾。
        自顾骨骼马,伤残卧东郊⁽³⁵⁾。
        敢云老识路,昏忘惭招邀⁽³⁶⁾。
        河源出星海,东流日滔滔⁽³⁷⁾。
        谁跖巨灵掌,一手堙崩涛⁽³⁸⁾?
        古学丧根干,流俗沸塘蜩⁽³⁹⁾。
        伪体不别裁,何以亲风骚⁽⁴⁰⁾?
        珠林既深深,玉河复迢迢⁽⁴¹⁾。
        方当剪榛楛,未可荣兰苕⁽⁴²⁾。
        瓦釜正雷鸣,君其信所操⁽⁴³⁾。
        勿以独角麟,媲彼万牛毛⁽⁴⁴⁾。
        伊余久归佛,繙经守僧寮⁽⁴⁵⁾。
        枨触为此诗,狂言放调刁⁽⁴⁶⁾。
        无乃禅病发?放笔自抑搔⁽⁴⁷⁾。
        起挑长明灯,忏除坐寒宵⁽⁴⁸⁾。
        
        顺治十八年 (1661) ,王士禛到苏州以诗拜谒钱谦益。谦益大为赞赏,欣然为之作序,并写了这篇五古长诗以为赠。经钱谦益的题拂扬诩,王士禛诗名益震,终于继谦益之后领袖清前期诗坛,以至他五十年后忆及这段往事,仍然感慨由衷地将钱称为 “平生第一知己” ( 《古夫于亭杂录》 ) 。当时,一个是八十老翁,一 个是 “而立”未及的青年; 一个是领袖两朝的诗界泰斗,一个是初露头角的诗人,而振兴诗学的共同事业作为纽带,将这年望悬殊的两辈人自然地联系起来,留下了文坛上后浪推前浪的一段佳话。本诗作为这段佳话的确证之一,从回顾诗歌历史的发展入手,有感于诗坛现状的衰颓和自己的年迈,将力挽颓风,复任大雅的重任寄托于士禛,表现了一个驰骋诗坛几十年的风云老将对诗苑新秀忘年期许的厚意深情。
        正因为这新老诗人的友谊建立在诗界大业的基础之上,所以诗开篇从窎远的自然社会历史落墨,前半部分以笼罩性笔法,概括歌诗的产生发展,历数盛衰,在史与论的结合中体现作者的诗学主张。这部分重点贯穿了钱谦益对诗歌历史和现实的批判精神, 故于唐代以前的诗歌发展几笔带过。 自 “彼哉者”以下十二句,着力驳斥严羽将唐诗机械地强分畛域和所提出的 “妙悟”之说,指出其浮光掠影、作茧自缚的弊病。作者认为,严羽的理论对后世产生了极坏的影响,而明人更变本加厉地发展了其说的片面性。所以,作者以 “正始”两句为过渡,从 “献吉才雄骜”以下十六句集矢于明代诗坛,力斥前后七子和竟陵派各自流弊,指陈剀切,凌厉飙发。在作者看来,诗风衰颓如此严重,以至明末清初的易代动荡都未能改变这种局面,皆由于自严羽开始的“劣诗魔”由来已久的根深蒂固。“譬彼膏肓疾,传染非一朝”两句收束概括前论,点出当前诗坛仍然为其流风所掩袭。紧接着正面立论,标举杜甫、韩愈以为典范,指出割裂嗤点杜、韩者的无知与可笑。作者对诗史的回顾以破为主,又破中有立,整体把握诗史的同时,又归结到现实,这样就自然道出了一个纠偏补弊,力挽颓风的问题。这一部分作者不惜笔墨,总结历史,切剖现实,无异于将诗学家底交与对方,唯有这样,才和后一部分托以大业相称,同时体现出与这一大业相平衡的庄重严肃。
        “嗟我老无力,掩耳任叫呶”两句是全诗前后部分转捩的关节。在明末清初两代诗坛,作者在理论和创作上均致力于挽救诗界颓风,横排众流,继往开来,并取得了巨大成就。正如归庄所说: “宗伯于诗,除榛莽,塞径窦,然后诗家始知趋于正道,还之大雅。” (《王异公诗序》) 但此时,作者仍然认为,七子、公安、竟陵之弊,如病入膏肓,救治非朝夕之事。而自己却老迈年高,在一片嘈杂声中只能“掩耳任叫呶”了。所以切盼新人崛起,继承“除榛莽,塞径窦”的大业,重振诗风。王士禛以卓越诗才,脱颖而出,使他大有八十老翁,双目一明的惊喜。故“嗟我”两句转折之后,引出全诗后一部分对青年俊彦的期许。“王君起东海”八句就王士禛家世、才学、创作成就给予热情称道。特别是 “骐骥奋蹴踏,万马喑不骄” 两句格外指出了王氏诗才的卓异,从而赋予他领袖诗坛的资格。“自顾”四句是作者谦虚的自况,与上面 “嗟我老无力”相呼应,强调诗界亟待新的“骐骥”以继武伏枥“老骥”,同时 “敢云老识路, 昏忘惭招邀”两句, 也以谦语作为 “河源出星海”以下十六句对王士禛指拨津梁的过渡。面对诗坛上自严羽以来恶劣诗风的发展泛滥,有谁能挥起“巨灵”之掌,力挽狂澜,扭转颓靡不正的诗风呢?这里虽为设问,但显然是对王氏的期待,以拨乱反正的重任去激励对方。作者积数十年与恶劣诗魔作斗争的经验进而指出,由于许多人缺乏深厚的文学素养,拙于识辨,致使流俗之说如蜩螗般喧嚷。那么纠偏补弊的重要途径就要从根本上加强学养,这样才能“别裁伪体”,复归风骚正途。以上是应努力的主体方面。但诗学之路遥深而又漫长,眼前的当务之急须首先扫除异端邪说,而不要犯血气方刚的青年才人易犯的毛病,在华词丽藻上与世俗争衡,“珠林” 四句说的正是这层意思。这里既是作者对王士禛指出的近期任务,又隐然含有对他诗风发展的劝诫。接下四句更勉励王氏在目前沧海横流的诗坛上,要满怀信心地坚持自己的创作道路,珍惜自己的才学和艺术生命,不可混同流俗,迷失自我。这一段,指点中有激励,推许中有劝诫,循循善诱,语重心长。特别是“瓦釜正雷鸣,君其信所操。勿以独角麟,媲彼万牛毛”四句,表现了作者对王氏期盼的深切,流露了一个老辈诗人对青年俊彦的拳拳之心,殷殷之意,感人肺腑,动人心魄。“伊余”以下,描写自己的年高入佛,结束全篇。末句“起挑长明灯,忏除坐寒宵”不独是切身自况,也隐隐含有事业未竟,拭目以待来者的意思。
        在清初诗坛,钱谦益除了诗学理论的系统精湛和创作功力的渊深博雅外,还以乐于提携后辈称誉。许多著名诗人都经钱氏举拔推许走向诗坛,成就诗名。其中最为人称道的便是对王士禛不遗余力的揄扬。虽然王士禛后来并未具体继承钱氏的诗学理论和创作,但终以别创神韵派而管领骚坛,成为一代大家。从这个意义上说,钱氏慧眼识才,不愧伯乐之誉。而他基于诗学事业,不拘一格提携新才的长者风范,更足以垂示后人。