《能改斋漫录》是宋代一部著名的私人笔记。宋吴曾撰,此书约编成于南宋绍兴二十四至二十七年(1154-1157)。书名或称 《漫录》,或曰 《能改斋漫录》,或名《复斋漫录》,行世卷帙不一,当时即13卷本、18卷本及20卷本三种。此书据作者自称,自少至壮,奔走四方,从贤士大夫游,听闻所得日多,因而执笔分类加以记录,前后凡二千余条,故号 “漫录”。书前所冠“能改斋”三字系吴曾书斋名,来自孔子“过而能改,善莫大焉”,估计吴氏当有所寄托或自辩。该书约在隆兴初年(1163)问世,不久,即因仇家告讦而遭禁,其后,一度以《复斋漫录》之名流传于世,疑为避人耳目而改。绍熙元年(1190),豫章京镗因爱此书而 “削其不合载者”,重刻于成都郡斋,18卷。此书若与赵希弁《郡斋读书附志》所著录20卷本相较,不仅少2卷,缺 “诙谐戏谑”一门,而且其他各门中也有不少删削。这些我们均可在宋元古籍以及《永乐大典》的引文中看到。此后,本书就基本以18卷行世,但今人所见18卷本亦非京镗删削本之旧,因该书流传年代久远,刊本早绝。明人乃从秘阁抄出,但已缺首尾二卷,为保18卷之数,焦竑传写之本遂以第2卷、第17卷各分为二。明以来,此书版本除焦竑家写本外,主要还有汲古阁本、临啸书屋刊本、守山阁丛书本、武英殿聚珍本等。目前通行的是中华书局上海编辑所1960年及上海古籍出版社1979年的重排校订本。
        吴曾 (生卒年不详),约生活于北、南宋之交,字虎臣,江西崇仁人。初无功名,绍兴十一年(1411)因向朝廷上献所著《春秋左氏传发挥》等书而特补右迪功郎,后相继任工部郎中、知严州,在任去贪吏、恤良民,政声颇佳。吴曾博闻强识,好著述,除本书及《春秋左氏传发挥》外,其主要著作尚有《南北征伐编年》23卷。
        《能改斋漫录》今本18卷,除前有京镗序、吴复后序及书末逸文、校记、附录外,其具体篇目为卷1至卷2为事始,卷3至卷5辨误,卷6至卷7事实,卷8沿袭,卷9地理,卷10议论,卷11记诗,卷12至卷13记事,卷14记文、类对,卷15至卷16方物,卷17乐府,卷18神仙鬼怪。全书共分13个门类,内容涉及史事、辨证诗文典故、解析名物制度、探索词语渊源等,特别是记载了较多唐、五代及宋时期的文学史资料。作者生当南北宋间,曾见及后世失传的多种文献,故本书所辑内容对后人从事文史考证工作具有很珍贵的资料价值,向为有关学者称引。
        本书的资料价值主要表现在文学史方面。如书中所辑杜甫逸诗一篇、韦应物逸诗三篇,黄巢逸诗一篇,欧阳修逸文一篇、逸词一篇,王安石逸诗四篇、逸词二首,曾巩逸文一篇,苏轼逸文一篇,逸词一首等,对后世编录专集或总集大有作用。又如书中对杜甫诗中的典故颇多考辨,清初钱谦益注杜诗时曾屡加援引。而对黄庭坚集中的白居易诗,王安石集中的宋祁诗,陶渊明集中的江淹诗等作出的甄别,则起了去伪存真的效果。此外,书中对点心、罢休、阿睹物、宁馨儿等俗语的考释,对制置使、将帅遥领州镇、选举人充京官等典章名物的解析,对后人也颇有参考价值。正因为上述原因,后人对此书评价甚高,如清周中孚称本书“大抵皆考证之说,援据该博,后来注家多引之,……间有舛误,而精确者终不可废,故阅六七百载而光景常新。”(见《郑堂读书记》 卷54)
        《能改斋漫录》自宋绍兴间问世以来,因其资料丰富,考辨精密而一直受到学人的重视。对其作深入研究的也代不乏人,著名者如宋刘昌时在所著《芦浦笔记》中,就有14则专门研究《能改斋漫录》的内容,宋叶大庆 《考古质疑》中有9则针对此书内容而作比较研究。明清间,王鸣盛、王士祯、周中孚、钱曾、卢文弨、丁丙等人都分别就作者生平、卷帙、版本作了研究。民国以后,对此书的研究又有了新进展,其中张元济、余嘉锡二人皆比较全面地研究了作者及此书有关问题,并纠正了前人的一些错误。中华书局上海编辑所对此书重行整理,取得了更大的研究成果。在版本上,该所以武英殿聚珍版为底本,参照临啸书屋本、守山阁丛书本,上海图书馆藏明抄本,进行了一次高质量的校勘,所编《校记》翔实地记载了这一研究成果。在收集此书逸文上,该所将所能收集到的逸文全部集中起来,然后按原书卷帙次序重新编排,末附所引文献,成《逸文》近二万字。此外,该所还将古今学人凡涉及研究《能改斋漫录》的文字亦一一收集,从宋赵彦卫《云麓漫钞》至清孙星衍《校福建重刻聚珍版丛书本跋》等共计22篇,成《附录》一篇,置于此书重印本之后,颇便读者使用。