小说家话本集。源自明刊《六十家小说》,原分为六集:《雨窗集》、《长灯集》、《随航集》、《欹枕集》、《解闲集》、《醒梦集》。每集分上下卷,每卷收五篇小说。明洪楩原刊。大约刻印于嘉靖二十年(1541年)至三十年(1551年)间。
        洪楩,字子美。生卒年不详。明嘉靖时钱塘(今浙江杭州)人。仕至詹事府主簿。清平山堂是他的斋名,其所刻书版心大都镌有“清平山堂”字样,因《六十家小说》完本今已不传,后人便将尚存之残本和散篇辑为一书,题名《清平山堂话本》。内收《雨窗》、《欹枕》两集的残本,十二篇;又残本三册,十五篇;另有《翡翠轩》、《梅杏争春》两篇的残页。
        书中所收大半为宋元时代作品,至晚也作于明嘉靖之前。如《简帖和尚》、《西湖三塔记》、《合同文字记》、《柳耆卿玩江楼记》四种,钱曾的《述古堂书目》曾列入“宋人词话”。《杨温拦路虎传》当即《醉翁谈录》著录的《拦路虎》,《风月瑞仙亭》可能是《醉翁谈录》著录的《卓文君》。明代作品,尚不能确指,有待进一步考订。
        本书内容具有鲜明的时代特征,城市生活题材居多,主要反映市民的生活状况和思想情趣,市井小民成为作品的主角。其中优秀的作品对封建吏治的黑暗腐败有所揭露,甚至对封建帝王的残暴也有所指斥。如《错认尸》中的安抚相公黄正大,就是一个为人奸狡,贪婪残酷、滥施刑法的昏官。在《张子房慕道记》中一再把矛头指向君王,说什么“我王无正道”,“无事斩贤才”,“君王失政损忠良”,作者借历史人物之口,大胆地谴责封建帝王滥杀忠良的暴行。《简帖和尚》写一个和尚见皇甫松妻杨氏貌美,便命人送一封匿名简帖给她,以激起皇甫松休妻之念;杨氏走投无路,被迫落入和尚精心安排的圈套。最后真相大白,和尚受到惩处,杨氏与皇甫松再成夫妻。小说布局巧妙,情节曲折,语言生动,具有浓厚的生活气息。是公案话本的代表作。其他如《西湖三塔记》可能是白蛇传故事的早期形态。《杨温拦路虎传》是杨家将故事的一个支流。《风月瑞仙亭》写卓文君私奔司马相如的故事。最值得称道的作品是《快嘴李翠莲》。女主人公李翠莲是一个心直口快、能说会道,具有反抗精神的妇女。她嫁给张狼为妻,结婚不过三天,竟敢辱骂媒人,训斥丈夫,顶撞公婆,与封建社会对妇女“三从四德”的要求,大相径庭,所以被休回了娘家,但又为父母兄嫂所不容,于是落发为尼。这篇作品形象而生动地反映了妇女对封建伦理的蔑视和对自由生活的向往。小说题材新颖,语言活泼,形式特别,是话本小说中的优秀篇章。书中也有不少写灵怪神仙和男女风情的作品,以迎合市民阶层不健康的生活情趣,这些作品宣扬封建道德,因果报应,其品味、格调不高。但总的说来,书中所收的多数作品情节生动曲折,故事性强,人物形象也较丰满,特别是大量使用群众性的通俗语言,对话生动活泼、生活气息很浓。
        然而,《清平山堂话本》是刻印较早的话本小说集,误文夺字较多,艺术技巧也很粗糙笨拙,但它比较忠实于原著,没有经过什么修改润饰,与后来经过冯梦龙加工改编而收入《三言》的有关篇章相比较,显然有文野之分。《清平山堂话本》保存了话本小说的原始形态和质朴风格,具有研究价值。
        本书有明嘉靖间洪楩刊本,现存《雨窗》、《欹枕》两集残本和另外残本三册,计十五种,收于日本内阁文库。另有北京古今小品书籍印行会影印本和马廉平妖堂影印本,古典文学出版社据以校注排印,一九五七年出版。