大型丛书。由近人王云五、张元济主编。商务印书馆辑印。一九三五年至一九三七年出版。
        王云五,号岫庐。生于清光绪十三年(1888年),卒于一九七九年。广东香山(今中山)人。辛亥革命后,曾任教育部专门教育司科长,主任秘书、司长等职。一九二一年任上海商务印书馆编译所所长,一九三○年任商务印书馆总经理。一九四六年后任国民党政府经济部部长、行政院副院长,一九四八年任行政院政务委员会委员兼财政部部长。一九五一年由香港去台湾。曾提出“四角号码检字法”,并主编《万有文库》等。(张元济事迹参见“《四部丛刊》”条)
        由于《四部丛刊》和《四部备要》所收入的古籍,都偏重于四部之内常见的书籍,如《十三经古注》、《二十四史》、《周秦诸子》等,而忽视了唐宋以后笔记、丛钞、杂说等书的收录,本丛书编者有鉴于此,综合了《四部丛刊》的罕见版本及《四部备要》的实用特色,编辑成一部以“罕见”和“实用”为标准的丛书,选录丛书计一百部。《丛书集成初编》所汇集的丛书自我国第一部综合性丛书南宋的《儒学警悟》起,至清末为止的各类丛书。所收普通丛书(即综合性丛书)中,宋代二部,明代二十一部,清代五十七部;专科性丛书中,经学、小学、史地、目录、医学、艺术、军事等,计十二部;地方性丛书中,省区、郡邑各四部。此部丛书共收书约六千种,二万七千多卷,去其重复者,实存四千一百零七种,约二万卷。由商务印书馆铅印成袖珍本,分装四千册,统一编号,其中大多数是排印本,不宜排印的用影印。由于抗日战争爆发,实际印行三千四百六十七册。凡不易找到的零散之书,大多见于此书,实为集丛书之大成。
        从编排体例看,《丛书集成》不同于《四部丛刊》和《四部备要》的传统的古籍分类法(即分为经、史、子、集四部),而是采用近代科学分类法(即《王云五中外图书统一分类法》),计分为总类,哲学类,宗教类,社会科学类,语文学类,自然科学类,应用科学类,艺术类,文学类,史地类等十类,每一类下各析出子目若干,载明作者和卷数,虽然类目的设置及其隶属关系有不当之处,但便于人们按学科分类检索,且本丛书还收编了四部以外的笔记,丛钞、杂说等单本、孤本书籍,可补四部书之不足,流通范围很广,社会影响很大。与《四部丛刊》、《四部备要》合成为我国近代三大古籍丛书。
        一九六○年,上海古籍书店将这部丛书修订重印,一一列出各书编号,未出之书亦一一注明,并有书名索引。中华书局现已决定重印此书,旧版本未出部分亦一并补印。