东南互保

        东南互保,是在义和团运动期间东南各省的军阀官僚勾结帝国主义镇压中国人民的反对帝国主义的一项罪恶活动。1900年义和团反帝爱国运动期间,清政府在人民斗争强大压力下,为了保持自己的统治地位,不得不于6月21日发布宣战上谕。在北方义和团运动推动下,南方各省人民也在酝酿着大规模的反对帝国主义斗争。就在这个时候,一直把长江流域看作自己势力范围的英国,为了保持它在这个地区的侵略利益,不使义和团运动在这个地区发展起来,决定勾结长江流域的军阀官僚共同行动。6月,英国驻上海代理总领事霍必澜(Pelham L. Warren)代表英国政府向两江总督刘坤一和湖广总督张之洞表示愿意以武力支持他们“维持长江秩序”。刘坤一和张之洞在英国支持下,他们根本不理会清朝中央政府的“宣战”命令,宣布它是“矫诏”,“断不奉行”,于6月26日(五月三十日)由督办芦汉铁路大臣、大买办盛宣怀出面,刘坤一的代表余联沅,张之洞代表沈瑜庆、陶森甲与上海各国领事订立了所谓《东南互保章程》。规定上海租界由各国共同“保护”,长江及苏、杭内地归各督抚“保护”,两不相扰。上海制造局火药,专为防剿长江内地“土匪”,保护中外商民之用。对“聚众滋事”的人,要“一体严拿交地方官从重严办”等。此后,两广总督李鸿章、山东巡抚袁世凯、浙江巡抚刘树棠、闽浙总督许应骙等都参加了“东南互保”。在这期间,英国曾陆续派遣军舰开往上海、南京和汉口等沿江口岸,帮助当地军阀官僚镇压人民的反对帝国主义运动。“东南互保”使帝国主义解除了后顾之忧,可以集中力量在北方发动侵略战争,并且阻碍了义和团运动向南方的发展,破坏了东南各省人民的反帝斗争。从表面看,清朝中央政府的对外宣战与地方政权的联外互保是互相抵触。但慈禧太后在接到东南督抚的奏报后,不但没指责他们,反而表示朝廷“屡次明降谕旨,总以保护使臣及各口岸商民为尽其在我之实,与该督等意见正复相同”。可见他们是一个鼻孔出气的。