何桂清

        清末官员。字根云,自号五华山房主人,云南昆明人。道光十五年(1835)进士,选庶吉士。散馆授编修。1852年太平军北上进入湖南,下道州(今道县),围长沙、取益阳、岳州(今岳阳)。当时清廷穷于应付外患,又遭太平军严重打击,库帑空虚难以为继。时何桂清任户部右侍郎兼理钱法堂事,为解决清廷财政难关,推行钞法,又整顿盐务,为镇压太平军筹措军饷。1854年调任浙江巡抚,设杭州协防局,镇压温州、乐清一带农民起义。及太平军入安徽,何为巩固浙江边防,每月为向荣提供饷银六万两。向荣因派提督邓良梁等率兵入皖南,以为何桂清浙省之屏障。太平军占领合肥后,安徽巡抚被迫移驻皖北,次年皖南划归浙江管辖,何派浙军入皖南,与邓绍良呼应配合,阻遇太平军入浙。及太平军击破江北、江南两大营后,何协助张国樑收拾散兵游勇,重建江南大营。1856年出任两江总督。派王有龄赴上海,控制关税收入,并于苏、松、杭、太一带横征暴敛,继续资助大营,并笼络张国梁及大营总兵虎坤元等,结为死党。次年冬,清军陷镇江,晋封太子少保。为庆祝胜利,何桂清在常州“征歌筵宴”,“夺贾人妻为妾”(王铭西:《寇变记略》)。1858年,英法联军北下,5月陷大沽,兵临天津城下。同年冬,何桂清与桂良、花沙纳在上海和侵略者签订丧权辱国的《中英通商章程善后条约》。1860年太平军击破江南大营,继克丹阳、毙张国梁,和春退败常州。何诛伤跪请坚守常州绅商数十人,弃城走苏州,被徐有壬拒而不纳,仓皇遁上海。遭弹劾,清廷下令着即革职拿问。其死党浙江巡抚王有龄等奏请留营效力赎罪,遂得滞留上海。次年太平军攻杭州。曾国藩与何素有嫌隙,因命左宗棠按兵皖、赣边界,以观其变,无几太平军克杭州,王有龄自缢死。曾国藩遂逮何桂清解京,处死。