宰相

        官员。商代有宰,属于家臣。西周时有冢宰、太宰,乃辅佐天子之官。春秋、战国时期,各国辅佐国君的官职,名号不一。秦统一后,称丞相。西汉称丞相、相国。后世沿用之,习惯上也称宰相。唐初,三省长官中书令、侍中、左右仆射(因李世民曾任尚书令,故以后臣下不敢领受该职,由左右仆射判尚书省事)为当然宰相。因为宰相之职,位高权重,君主不便控制,所以又往往以他官兼领宰相职,于是就出现了诸多名号。贞观元年(627)以御史大夫杜淹“参预朝政”、贞观八年(634)命特进李靖为“中书门下平章事”、贞观十三年(639)以黄门侍郎刘洎“参知政事”、贞观十七年(643)以太子太保萧瑀、太子詹事李勣并为“同中书门下三品”。这是“参预朝政”、“同平章事”、“参知政事”、“同三品”等名号出现的开始。到唐高宗李治时,已成为定制,即使是一品官、三省长官,如不冠以上四衔之一者,也不得参与军国大政、不为真宰相。实行以他官加衔、参与大政的目的,在于裁抑宰相权力,以加强君主专制。