5月初 中央红军巧渡金沙江 : 3月, 中央红军南渡乌江后,中革军委派出一部兵力向瓮安、黄平方向佯动,作出东进湖南与红2、6军团会合的姿态,而中央红军主力则直趋贵阳。蒋介石由重庆飞抵贵阳督战,调滇军3个旅赶到贵州“保驾”,又令薛岳兵团和湘军何健部,在余庆、石阡等地布防,阻止中央红军与红2、6军团会合。当各路敌军纷纷向贵阳以东开进时,红军出敌不意,从贵阳、龙里之间突破敌军防线,向敌兵力空虚的云南急进,相继攻克定番(今惠水)、紫云等地,渡过北盘江,进占兴仁、安龙、贞丰等城。4月下旬,按照中革军委决定,红9军团向滇东北的宣威发展,以吸引敌向北;主力则向西挺进,27日占云南省马龙,接着攻占寻甸、嵩明、杨林,直逼昆明。这时,昆明敌人兵力空虚。为保住昆明,蒋介石令滇军速返昆明。在敌人向昆明集中兵力、滇北各地和金沙江南岸防御力量削弱的情况下,中央红军分三路由寻甸、嵩明地区向西北挺进。其中,第1军团为左纵队,经绿劝、元谋,直取龙街;第3军团为左纵队,经思力坝、马鹿塘,夺取洪门渡;军委纵队和第5军团为中央纵队,经山仓街、海龙塘、石桥河,进至绞平渡。5月3日晚,中央纵队先遣队干部团,在绞平渡偷渡成功,歼敌江防大队一部,抢占了北岸制高点,控制了渡口。第1、3军团分别赶到龙街、洪门渡,因这些地方江宽水深,难以架桥,渡船又少,都改由绞平渡渡过金沙江。5月9日,中央红军主力全部渡过金沙江,围攻四川会理。单独活动的第9军团由水城西进,4月27日占云南省宣威,5月2日占东川(今会泽),并在东川以西之树节、盐井渡过金沙江。至此,中央红军终于摆脱了数十万敌军的围追堵截,取得了战略转移中具有决定意义的胜利。