8月20日 八路军发起百团大战 : 日本帝国主义加紧诱迫国民党投降,同时在华北加紧推行1940年度“肃正建设计划”和以“铁路为柱、公路为链、碉堡为锁”的“囚笼政策”,把进攻的矛头指向八路军,企图摧毁华北抗日根据地。
为粉碎日军对华北的全面进攻,打击其“囚笼政策”,争取华北战局更有利地向前发展,克服国民党的投降危险,八路军总部决定发起一次进攻战役。7月22日,朱德、彭德怀、左权签发了以破击正太铁路为重点的《战役预备命令》,上报中央军委,并下达到晋察冀军区、第120和第129师。《战役预备命令》确定的战役方针是:“打击敌之囚笼政策,打破敌进攻侵犯西安之企图,争取华北战局之有利的发展”,规定参战兵力不少于22个团。八路军实际参战兵力增到105个团。8月8日,下达了《战役行动命令》,规定:晋察冀军区以主力10个团,破击正太路阳泉至石家庄段;第129师以8个团附总部炮兵1个营,破击正太路阳泉至榆次段,以1个团之主力位于潞城、襄垣间,阻敌向正太路增援;第120师以4—6个团,破击忻县以北之同蒲铁路和汾(阳)离(石)公路,以主要兵力置于阳曲南北地区,阻敌向正太路增援,以1个团进至榆次南北地区,配合第129师作战;总部特务团位于下良、西营地区待命。
战役第一阶段(8月20日—9月10日)为交通破击战,重点是破击正太铁路。晋察冀军区以19个团、5个游击支队和2个独立营,组成左、中、右三个纵队,于8月20日晚,分别向正太路东段日军独立混成第4旅团一部和独立混成第8旅团大部攻击,左纵队向石家庄至微水间的日军据点攻击,右纵队攻入晋冀交界的隘口娘子关,中央纵队向娘子关至微水段攻击。连克蔡庄、地都、北峪、南峪等日军据点,致使井 矿井破坏,停产达半年之久。23日, 日军由石家庄方向出援,时值连日下雨,河水暴涨,破袭兵团从娘子关、井陉煤矿撤出,转入对铁路、桥梁的全面破击。
第129师以10个团、3个独立营组成左、右翼破击队和总预备队,对正太路西段日军独立混成第4旅团大部和独立混成第9旅团一部展开攻击。左翼队一部进攻芦家庄、连克4座碉堡、歼日军80余人;右翼队一部攻击桑掌和铁炉沟等据点,歼日军130余人。21日,该师以总预备队一部抢占阳泉西4公里处的狮垴山高地。从23日起,阳泉日军在飞机支援下,并使用了化学武器,不断向狮垴山进攻。第129师阻击部队英勇奋战,坚持六昼夜,歼日军400余人,保障了破击部队翼侧的安全。经数日激战,控制了正太路西段除阳泉、寿阳以外的大部据点,使正太路西段陷于瘫痪。
与此同时,第120师以20个团的兵力,破击同蒲路北段和晋西北地区一些主要公路,并攻克了康家合、阳方口、丰润村日军据点,歼日伪军800余人,切断了同蒲路北段和忻县至静乐、汾阳至离石等公路。
为配合正太、同蒲铁路北段的破击战,第129师和晋察冀军区还令所属部队,出动50多个团的兵力,在游击队和民兵的紧密配合下,对平汉、平绥、北宁、津浦、德石等铁路和一些主要公路,以及日军占领的许多据点,进行了广泛的破击和袭击。因八路军的战役准备秘密行动突然,声势很大,使日军数日内联络中断,陷入慌乱之中。
8月25日后, 日军从白晋路、同蒲路南段和冀南、冀中等地区集中万余人的兵力,向正太路增援。9月2日, 日军第36、第37师团和独立混成第4、独立混成第9旅团各一部共800余人,合击正太路南侧安丰、马坊地区的第129师主力。该师以一部兵力机动灵活地抗击增援日军,毙死毙伤其200余人,掩护师机关安全转移。9月6日,第129师于榆社西北双峰地区包围日军一个大队,歼大队长以下400余人,打破了日军的合击。晋察冀军区为策应第129师作战,以主力4个团向盂县地区日军出击,迫使正太路南侧的日军北援。同时,第120师对同蒲路忻县至太原段进行破击,也有力地牵制了日军对第129师的进攻。9月10日,八路军总部为休整部队,准备再战,令各部队结束第一阶段作战。第二阶段(9月22日——10月10日)为歼灭交通线两侧之日伪军,摧毁深入根据地内的据点。晋察冀军区以8个团、3年游击支队、2个独立营组成左、右翼队,于9月22日,对侵占涞源、灵丘地区的日军独立混成第2旅团和第26师团各一部展开攻击,右翼队重点攻击涞源城,由于缺乏攻击手段, 日军顽强抵抗,虽经一昼夜激战,仍未攻克。第二天转为拔除外围据点,至26日,共攻克据点10余处。28日,由张家口来援日军3000余人进抵涞源城,攻城部队放弃夺城计划,转移兵力于灵丘,浑源方向。10月9日,由大同增援的日军千余人抵浑源并向灵丘急进,晋察冀军区遂结束涞灵地区作战。
第129师以第386旅、决死队第1纵队一部和第385旅等部,组成左、右翼队,于9月23日向守备榆辽公路的日军独立混成第4旅团一部展开攻击。至30日,左翼队经艰苦奋战,攻占了榆社县城,歼日军400余人;正当右翼队准备进攻辽县时,和顺、武乡的日军同时出援。129师见此情况奉命停止进攻辽县,转移兵力于红崖头,官地垴地区,伏击由武乡出援的日军。伏击部队在开进途中,与日军600余人遭遇,经15小时激战,歼其大部。尔后,双方形成对峙;同时,从和顺出援的日军已突破八路军新编第10旅狼牙山阻击部队的阵地,第129师遂撤出战斗,榆社复为日军占领。
第120师为配合涞灵和榆辽地区作战,再度切断了同蒲路北段。冀中军区部队从10月1日至20日,向任丘、河涧、大城、肃宁等地日军发动攻击,克据点20余处,歼日伪军1500余人,破坏公路150公里,也有力地钳制了日军行动。
10月6日至1941年1月24日,为反击日军的报复“扫荡”。日军遭连续打击后,从10月6日起,以近万人的兵力,对太行区榆社、辽县、武乡地区进行连续“扫荡”,企图消灭八路军总部领导机关和第129师主力。第129师一部,于10月14日在和(顺)辽(县)公路的弓家沟设伏,歼日军一支运输队,击毁汽车40余辆。29日,又于武乡关家垴地区歼日军400余人,迫使日军于11月4日撤退。从11月17日起, 日军约7000余人“扫荡”太岳根据地。该区人民武装在汾河两岸地区寻机打击日军;至27日,歼日军260余人,击退了日军的“扫荡”。从10月13日起, 日伪军万余人分十路“扫荡”平西区。11月9日,又“扫荡”北岳区,占领了晋察冀军区领导机关所在地阜平。平西和北岳两区军民,连续伏击,袭击日军,迫使日军大部撤退。但占领阜平、王块等地的日军筑路建点,企图长期盘踞。12月13日至27日,晋察冀军区以4个团向阜平,王块等地日军发起进攻,歼其500余人,迫使日军于1941年1月初全部撤出北岳根据地。
12月中旬, 日军以2万余人的兵力,对晋西北根据地进行“扫荡”。至23日, 日军占领了除保德;河曲以外的全部县城和大部集镇。晋西北地区军民前后作战200余次,歼日军2500余人。1941年1月24日, 日军从晋西北地区全部撤出。
从1940年8月20日至1941年1月24日,八路军共进行大小战斗1824次,毙伤日伪军25790人、俘日军281人,伪军1807人,破坏铁路474公里、公路1500公里;缴获各种炮53门、各种枪5800余支(挺)。八路军共伤亡1.7万余人。百团大战给日军企图分割各抗日根据地军民的“囚笼政策”以沉重打击,钳制了日军大量兵力,打击了日军的侵略气焰。百团大战既锻炼了人民军队,提高了共产党和八路军的威望,又在正面战场沉寂时振奋了全国民心。共产党坚持长期敌后抗战和进行百团大战的事实,有力地驳斥了所谓共产党及其领导下的人民军队在抗战中“游而不击”的谬论。蒋介石曾于1940年9月11日致电朱德、彭德怀说:“贵部窥此良机,断然出击,予敌甚大打击,特电嘉奖”。