9月30日 新四军举行黄桥战役 : 1940年3月,国民党顽固派将其反共磨擦中心,由华北移至华中,积极准备向我新四军发动进攻。苏北地区是新四军与八路军连接的重要纽带。打开苏北的抗战局面,向南可与江南抗日根据地相呼应,扼制长江下游,威胁宁、沪;向西、向北可与淮南、淮北、山东各抗日根据地相接,以通中原和华北。当时苏北的大部地区,为国民党江苏省主席兼鲁苏战区副总司令韩德勤所盘踞。韩顽勾结日寇,制造磨擦,不断向我进攻,残杀抗日军民。7月25日,韩德勤使用十二个团第一次进攻黄桥,为我军击溃。9月初,中共中央从在重庆的周恩来、叶剑英报告中,获悉国民党军令部已向顾祝同发出扫荡长江南北新四军的命令。9月6日,中共中央军委电示叶挺、项英、刘少奇准备自卫行动,并嘱“皖南尤须防备”。在苏北,韩德勤企图乘陈毅、粟裕率领的部队立足未稳,将它歼灭于黄桥附近。
9月30日,韩德勤调动主力向黄桥进逼,以其嫡系第89军和独6旅共11个团,约1.5万人,成两个纵队,向我全力进攻。以独6旅的三个团编成右纵队,经营溪、古溪镇、高桥向黄桥东北进攻;以第89军之第33师的两个团、第117师独立旅的1个团和军独立团编成左纵队,经祖师庙、加力、分界向黄桥东面进攻;以第117师之第349旅两个团、第351旅1个团和师独立旅1个团编成预备队,经孙家庄、营溪进至古溪镇地区,随时支援其左、右纵队的进攻。
对此,新四军苏北指挥陈毅、粟裕等执行“利用矛盾,争取多数,反对少数,各个击破”的策略原则,先争取李明扬等部中立,集中力量打击韩德勤部。10月4日7韩德勤部第89军等1.5万余人,开始向黄桥进攻。我军继续诱敌深入,于5日上午将其大部歼灭,6日又在追击中歼其残部于营溪,顽第89军军长李守维溺死八字桥河中,黄桥战役结束。此次战役,新四军苏北指挥部反以七千之众,一举粉碎1.5万多顽军的进攻,将进攻黄桥的韩德勤部主力1.1万人歼灭,为巩固和扩大苏北抗日根据地奠定了基础。