3月16日 淮海军民进行反“扫荡”作战 : 3月16日,日军第17师团等部共1000余人,分兵八路,合围驻淮海抗日根据地梁岔的新四军第3师第7旅部队。该部闻讯转移。17日被日军包围于涟水老张集、朱杜庄一带,激战半日,于黄昏后突围,转移至跞皮镇、刘老庄等地。次日晨,又遭日军合击。该旅第19团第4连在掩护主力部队和淮海区学政机关安全转移后陷入重围,数次肉搏,突围未成,固守待援。日军以大队骑兵冲击,并集中火力进行毁灭性射击。该连干部,战士大部伤亡,连长白思才,指导员李云鹏将仅有的20余人组织起来,除留用枪支外,其余全部折毁,烧毁文件,掩埋烈士遗体,奋力突围,战至弹尽,全部壮烈牺牲。战后,重新组建第4连。当地军民在刘老庄为该连82名烈士举行公葬,修建了“新四军抗战八十二烈士墓”,苏皖边区政府主席李一氓撰写了碑文,新四军代军长陈毅撰文表彰:“烈士们殉国牺牲之忠勇精神,固可以垂式范而励来兹。”八路军总部命名该连为“刘老庄连”。