江苏常熟人。一名朴华,字孟朴、籀斋,笔名东亚病夫。光绪举人。1895年(光绪二十一年)入北京同文馆习法文。1898年在上海结识陈季同,后在陈指教下读了不少法国文学与哲学书籍。1904年与人在上海合办小说林社,修改并续作小说《孽海花》二十回(前六回为金天翮作),次年出版初集、二集。1907年出版《小说林》月刊。次年参加预备立宪公会。辛亥革命后参加共和党,历任江苏官产处长、财政厅长、政务厅长。1927年在上海开设真美善书店、主编《真美善》杂志,标榜艺术至上和趣味主义。次年修改《孽海花》,1931年出版为三十回本,后迁居常熟,1935年6月23日病故。著有自传体小说《鲁男子》,并有译著多种。