广东南海人。一字趼人,自号我佛山人。倜傥豪放,不可羁勒。年二十余至上海,为日报撰文。后又客居山东,远游日本。1903年(光绪二十九年)开始创作长篇小说,在梁启超主办的《新小说》上发表。后又为《绣像小说》撰稿。1906年在上海创办《月月小说》。次年主办广志小学。曾参加反美华工禁约运动。作品暴露当时社会尔虞我诈、藏污纳垢的黑暗现象,主张恢复旧道德。为晚清谴责小说的代表作家。撰有《二十年目睹之怪现状》、《痛史》、《抵制禁约记》、《我佛山人笔记》等。