鸦片战争爆发前中英之间前哨战。1839年(道光十九年)11月3日,英国商船“撒克逊”号按中国政府关于具结“永不夹带鸦片”可开展正常贸易的规定,驶往虎门,英国驻华商务监督义律悍然派英舰追令折回,并炮击在穿鼻洋保护英船入口的中国水师,挑起战端。清广东水师提督关天培率军英勇抵抗,激战一小时,击伤英舰“窝剌疑”号,中国亦有三船负伤。4日至11日,英舰连续六次进攻官涌炮台,均被中国守军击退。