英国人。曾任英属殖民地官吏。1834年(道光十四年)来华。1836年升任驻华商务监督,怂恿英国政府以武力保护鸦片贸易,破坏禁烟运动。1840年2月被任命为英国副全权代表,6月率舰封锁广州海面,挑起鸦片战争。旋攻陷定海,北犯大沽。次年1月威逼清钦差大臣琦善议订《穿鼻草约》。5月率军侵占广州,胁迫奕山签订《广州和约》。因遭三元里人民痛击,退出虎门。后调任驻美国得克萨斯代办、百慕大总督等职。