1920年10月3日在上海共产主义小组帮助下,于霞飞路(今淮海路)渔阳里上海外国语学社召开发起会。确定以“谋本会会员底利益,除本会会员底痛苦”为宗旨,不和资本家及政客流氓握手。会议推陈独秀为经募处主任,李杰、陈文焕、吕树仁、陆徵章、李中为办事员。不久,工人入会者有三百七十多人。同年11月21日正式成立,成为共产党领导下的第一个工会组织。出版刊物《机器工人》。