“夏历”是我国最早的历法,今天的农历,又叫“夏历”,就来源于夏朝。当时根据北斗七星旋转斗柄所指的方位来确定月份,“夏历”就是以斗柄指在正东偏北所谓“建寅”之月为岁首。保存在《大戴礼记》中的《夏小正》就是现存的有关“夏历”的重要文献。它按夏历12个月的顺序,分别记载每个月的星象、气象、物象及所应从事的农事和政事。商朝时已有较完善的历法,是以干支记日,以太阴(月)记月,以太阳记年,用闰月来调整季节,这是一种阴阳合历。平年12个月,闰年13个月,年终置闰,叫做13月,月有大小,大月30日,小月29日。西周的历法,亦有进一步的发展。至春秋时,已有冬至、夏至、春分、秋分、立春、立夏、立秋、立冬等8个节气,并能准确地推算出冬至的日期。战国时用的历法,一年为365天又6小时,人们已经测知了一年24节气,并知道根据24节气的变化来安排农业生产,“夏历”已被普遍采用。