秦朝灭亡是我国历史上第一个统一的封建王朝的终结。“秦王扫六合,虎视何雄哉!”公元前221年,秦始皇完成统一大业,建立起中国历史上第一个统一的封建王朝——秦朝。秦王嬴政自号“始皇帝”,历史上人称秦始皇。秦朝初建,便北击匈奴,收复河套;南败百越,开拓五岭,疆域迅速扩展。东部南部到海;西部到今甘肃、四川;西南到云南、广西;北到阴山。作为一个封建大帝国,在幅员广大的统治区域内,创立了高度集中的中央集权的政治制度。皇帝至高无上,权力无限。尽管秦始皇采取了种种巩固统治的措施,但他的独裁专制、横征暴敛,早已埋下了祸根。人民不堪重负,痛苦到了极点。公元前209年,陈胜、吴广农民起义爆发,点燃了推翻秦朝暴政的火炬。公元前207年10月,刘邦率领的一支起义军趁秦朝主力与项羽决战,咸阳兵力空虚之机,顺利进入咸阳。在这之前,赵高和他的女婿阎乐及弟弟赵成发动政变,秦二世被迫自杀,他们又拥立二世侄子公子子婴,去帝号,为秦王。几天以后,子婴设计诱杀赵高并诛其三族。公子子婴只当了46天秦王,刘邦的军队便到霸上(西安东南),子婴请降,秦朝灭亡。统一的秦王朝从建立到灭亡,只经历了两代15年时间,是我国历史上最短命的封建王朝。