垓下之围是楚汉之争中,刘邦在垓下(今安徽灵璧东南)打败项羽的决定性战役。项羽、刘邦订立盟约,中分天下后,项羽东归,刘邦也想引兵西归。刘邦谋臣张良、陈平劝刘邦趁机灭楚,他们认为不趁此时灭楚,则“养虎自遗患”,于是刘邦听从建议,率军追击项羽,使项羽无喘息之机。公元前202年,汉军追到固陵(今河南太康南),项羽回军反击,大破汉军。刘邦封赏韩信、彭越共击项羽。12月,项羽退到垓下(安徽灵璧东南),所部10万已无斗志,被韩信大军和诸侯军共40万重重包围。项羽连战失利,在力量悬殊的情况下,力战不敌。夜间“四面楚歌”,项羽大惊,以为楚地被刘邦占领,感到大势已去,乘夜突围,能跟上的只有800精骑。灌婴率5000精兵紧追,项羽逃到乌江(安徽和县东北),身边只有28骑。项羽以无颜见江东父老而自刎。至此,楚汉之争以刘邦的胜利而结束。中国历史开始了一个新的时期——汉朝。