王氏擅权是西汉末年外戚王莽专权的先声。王莽东平陵(今山东济南)人,是汉元帝皇后王政君的侄子。汉元帝王皇后有同父兄弟8人及堂弟王音等。公元前33年,成帝即位,王皇后成为太后,她的大弟王凤任大司马大将军掌握政权,其余6个活着的弟弟相继被封侯,王凤、王音、王商、王根相继为大司马大将军。王凤执政11年后死去,推荐王音继续执政。8年后王音死去,由王商继任执政。王商执政4年生病去职,由王根继任执政。5年后王根生病退位,又推荐其侄王莽执政。直到成帝去世,整整一代政权始终操纵在王氏兄弟叔侄手中,王氏一门担任2000石以上大官的23人,其中9人封侯,形成王氏擅权的局面。从上古到秦汉,外戚专权尊贵,从来没有像王氏这样突出的。王氏擅权是西汉继吕氏擅权后又一次外戚专权。