“贞观之治”是史学家对唐太宗统治的贞观年间(627～649年)政绩的称赞。唐太宗即位后,起用魏征、房玄龄、杜如晦等一批才识卓越之士,总结隋王朝覆灭的教训,从长治久安出发,励精图治。“贞观之治”的内容:第一,唐太宗君臣对人民的剥削有所节制,特别是征发徭役不是太重,因而人民稍得喘息之机。第二,唐太宗在用人方面,坚持“任人唯贤”的方针。“拔人物则不私于党,负治业则咸尽其才”,因而从各阶层各方面搜罗了许多文武奇才。第三,唐太宗君臣比较能够纳谏和进谏,形成封建社会少见的良好的政治风气。魏征在进谏方面尤为突出,往往敢于据理力争,即使引起唐太宗的盛怒,也依然神色不变,继续争辩。后来魏征病死,唐太宗大哭,“人以铜为镜,可以正衣冠;以古为镜,可以知兴替;以人为镜,可以知得失……今魏征殂逝,遂亡一镜矣”。第四,农业生产得到恢复与发展,社会秩序良好。因此唐王朝一度出现了政治清明,经济繁荣,人口增加,国力强盛的局面,使贞观年间成为我国封建社会的一个盛世,史称“贞观之治”。