铁木真是蒙古汗国的创建者。铁木真的童年和青年时代是在动乱的岁月中度过的,他父亲也速该继忽图剌汗之后,成为蒙古尼伦部首领,由于长期与塔塔尔部发生战争,结下了很深的仇恨。铁木真9岁时,也速该想替他找一个妻子,于是带他到他母亲的亲戚那里去,在途中与翁吉剌部的德薛禅的女儿孛儿帖定亲。也速该把铁木真留在德薛禅家,独自一人回家,也速该在回家途中,被塔塔尔人认出,在饭菜中下毒毒死。也速该死后造成蒙古尼伦部的分裂,泰赤乌部首领看到孛儿只斤氏族失去了首领,就带头脱离孛儿只斤氏,并把铁木真抓去游街示众,孛儿只斤氏开始衰落了。后来铁木真逃出来后,把全家迁到今肯特山居住。祸不单行,家里又遭强盗的抢劫,铁木真得到翁吉剌部的德薛禅的支持,就与孛儿帖结婚了。少年时屡遭不幸,铁木真长大后,决心恢复父亲时的势力。这时,他身边有两个朋友博尔术和者勒蔑,还有两个弟弟合撒儿、别勒古台。正在铁木真准备积蓄力量时,遭到蔑儿乞人的袭击,铁木真仓促逃命时,连妻子也来不及带,妻子成了蔑儿乞人的俘虏。一连串的挫折使铁木真懂得了斗争策略,他争取了克烈部脱斡里勒汗(王汗)的支持,铁木真重新召集起以前离散的亲属和部众,铁木真还争取了札答勒部首领札木合的支持。脱斡里勒出兵2万,札木合1万,铁木真的1万军队,击败了蔑儿乞部,大批蔑儿乞人成了他们的俘虏。为了报答脱斡里勒汗,铁木真把脱斡里勒汗当作自己的父亲,对札木合比亲兄弟还亲。1189年,铁木真被蒙古尼伦部拥为汗,他顺应蒙古部内求统一,抗击外族压迫的潮流,统一蒙古,结束诸部长期互相攻杀的局面,对蒙古的统一发展起了决定性的作用。