名必有所分

        名必有所分^①,称必有所由^②,有分则有不兼^③,有由则有不尽。(《老子指略》)
        【注释】　①分:即区分。②由:缘由、根据。③兼:兼顾。
        【译文】　给事物命名就必定有所区分,给事物一个称谓就必定有其缘由。有所区分就不能面面俱到,有其缘由就不必穷尽一切。
        【评说】　“名”、“称”不能反映事物的全部,它只能部分地反映事物的特有属性。人们给予事物一定的名称,总是从某个角度出发,抓住事物的某一部分特征来加以反映,这就导致了名称“不兼”、“不尽”的特性。所以作为一个个的概念来说,它并不反映事物的全部,并没有穷尽事物的一切。例如“白”这个概念,对于任何白色的事物来说,它都只反映其颜色,而不反映事物其他的多种属性。这里主要是从概念入手,来论证语言具有与生俱来的局限性,说明从某种角度看,语言不可避免地会对人类的认识和表达有所制约。这种观点足以启发我们的思考。