张之洞新任湖广总督, 心里非常高兴, 便乘兴视察汉阳。此时正值初秋, 气候凉爽, 朵朵白云点缀着碧空, 江中的水鸟在云朵的倒影中来回穿行, 空中的雄鹰在高天盘旋, 搜索着江面, 欣赏着自己 随江波滚动的身影。
        汉阳桥一派喜气, 荞花白灿灿, 海棠红艳艳, 绿杨垂柳在桥的两端随风摆动, 哗哗作响, 像是欢迎人群的掌声。
        张之洞站在汉阳桥头, 极目向东望去, 鹦鹉洲隐约可见, 洲上郁郁苍苍。一群白鹭在绿洲上飞翔, 即起即落, 如数千少女的白裙在歌舞中上下飘动。洲边帆船点点, 绕洲而下, 如片片竹叶在江中飘荡。张之洞望着这一派美景, 心潮起伏, 心想, 眼前的所有, 都在我的足下, 都由我张之洞掌管。
        张之洞的师爷似乎明白了张之洞的心思, 为了给张之洞助兴, 即景下拜一联, 请张之洞应对, 联曰:

        汉阳桥, 桥上荞, 风吹荞动桥不动

        张之洞听后, 笑曰:

        鹦鹉洲, 洲下舟, 水使舟流洲不流

        应对快速, 对仗工整, 描景自然, 文字优雅, 语气和悦, 立即博得了师爷和随从一阵热烈的掌声。