朱元璋有一次在作战途中, 路过一个兵站, 见一个八九岁的小听差在那里忙来忙去, 十分勤快和机灵。朱元璋一看小孩这样伶俐, 非常高兴和喜欢, 就走过去问他: “小家伙, 你在这里忙东忙西的, 干啥呢?”
        小孩说: “我替爸爸顶差役。”
        朱元璋问: “这是哪里的规定?”
        小孩说: “听说这是朝廷规定, 每家每户都要有人在这 里服几天劳役。”
        朱元璋看这孩子很机灵, 便对他说: “我出一个对子,你能对上吗?” 小孩说: “你说出来听听, 我试试看。” 朱元 璋随即吟上:

        九岁儿童当马驿

        小孩眼珠一转, 调皮地对道:

        万年天子坐龙廷

        朱元璋一听, 心想这小孩小小年纪, 竟能对得如此巧妙, 把自己还没有做到的大事都对出来了, 大大出乎他的意料。朱元璋高兴极了, 摸摸他的头, 拍拍他的肩膀说: “你真聪明, 对得这样快, 真是一个非同一般的小孩啊! 我免去你的差役, 你愿意跟随我吗?”
        小孩天真地看着他, 高兴地说: “当然愿意, 不过我要回去问问我的爹娘。” 事后, 朱元璋真的收他当了自己的随从。这小孩跟随朱元璋南征北战, 作出了不少贡献, 成为明 代的栋梁之才。