元木活字

        造活字印书法:五代唐明宗长兴二年,宰相冯道、李愚请令判国子监田敏校正九经,刻板印卖,朝廷从之,锓梓之法,其本于此。因是天下书籍遂广。
        然而板木工匠所费甚多,至有一书字板,功力不及,数载难成;虽有可传之书,人皆惮其工费,不能印造,传播后世。有人别生巧技,以铁为印盔界行,内用稀沥青浇满,冷定,取平火上,再行煨化,以烧熟瓦字排于行内,作活字印板。为其不便,又有以泥为盔界行,内用薄泥将烧熟瓦字排之,再入窑内烧为一段,亦可为活字板印之。近世又有铸锡作字,以铁条贯之作行,嵌于盔内界行印书。但上项字样难于使墨,率多印坏,所以不能久行。
        今又有巧便之法。造板木作印盔,削竹片为行,雕板木为字,用小细锯锼开,各作一字,用小刀四面修之,比试大小高低一同,然后排字作行,削成竹片夹之。盔字既满,用木㨝㨝之,使坚牢,字皆不动,然后用墨刷印之。
        写韵刻字法:先照监韵内可用字数分为上下平、上、去、入五声,各分韵头,校勘字样,抄写完备,择能书人取活字样制大小写出各门字样,糊于板上,命工刊刻。稍留界路,以凭锯截。又有语助辞“之”、“乎”、“者”、“也”字及数目字,并寻常可用字样,各分为一门,多刻字数,约有三万馀字。写毕,一如前法。今载立号监韵活字板式于后。其馀五声韵字,俱要仿此。
        锼字修字法:将刻讫板木上字样,用细齿小锯、每字四方锼下,盛于筐筥器内。每字令人用小裁刀修理齐整。先立准则,于准则内试大小高低一同,然后另贮别器。
        作盔嵌字法:于元写监韵各门字数、嵌于木盔内,用竹片行行夹住,摆满,用木㨝轻㨝之,排于轮上,依前分作五声,用大字标记。
        造轮法:用轻木造为大轮,其轮盘径可七尺,轮轴高可三尺许。用大木砧凿窍,上作横架,中贯轮轴,下有钻臼。立转轮盘以圆竹笆铺之,上置活字板面,各依号数上下相次铺摆。凡置轮两面,一轮置监韵板面,一轮置杂字板面。一人中坐,左右俱可推转摘字。盖以人寻字则难,以字就人则易,此转轮之法,不劳力而坐致。字数取讫,又可铺还韵内,两得便也。
        取字法:将元写监韵另写一册,编成字号,每面各行各字俱计号数,与轮上门类相同。一人执韵依号数喝字,一人于轮上元布轮字板内取摘字只,嵌于所印书板盔内。如有字、韵内别无,随手令刊匠添补,疾得完备。
        作盔安字刷印法:用平直干板一片,量书面大小四围作栏,右边空,候摆满盔面,右边安置界栏,以木㨝㨝之。界行内字样须要个个修理平正。先用刀削下诸样小竹片,以别器盛贮;如有低邪,随字形衬㼭㨝之;至字体平稳,然后刷印之。又以棕刷顺界行竖直刷之,不可横刷。印纸亦用棕刷顺界行刷之。此用活字板之定法也。
        前任宣州旌德县县尹时,方撰《农书》,因字数甚多,难于刊印,故尚己意命匠创活字,二年而工毕。试印本县志书,约计六万馀字,不一月而百部齐成,一如刊板,始知其可用。后二年,予迁任信州永丰县,挈而之官。是《农书》方成,欲以活字嵌印;今知江西见行命工刊板,故且收贮,以待别用。然古今此法未有所传,故编录于此,以待世之好事者,为印书省便之法,传于永久。本为《农书》而作,因附于后。
        

元《王祯农书》

        【评】 这是有关木活字印刷最早最详细的记载。
        广平马侯称德字致远,作州于庆元之奉化,兴利补弊,无事不就正。三载,代者至。……荒田之垦至十三顷,……杂木以株计者二百八十馀万,养士田增置千二百石,活书板镂至十万字,教养有规,……至治三年记。
        

《康熙奉化县志》卷一一

        书板:知州马称德任内置到活板囗万字。书籍:活字板印到《大学衍义》一部、计二十册。
        

《至正四明续志》卷七

        【评】 元代活字印刷记载甚少,这条记载说明十四世纪初浙江已使用木活字印书。