骇： 惊吓。原指故意把事实真相夸大到十分荒谬的程度，使人听了感到十分惊骇。源自《隋书·王劭传》：“或文词鄙野，或不轨不物，骇人视听，大为有识者所嗤鄙。”

隋朝时的王劭，曾在北齐、北周做过官。北齐、北周相继灭亡后，他又被隋文帝杨坚看中，被任命为“著作郎”。隋炀帝杨广即位后，他仍被留任原职。真称得上是个仕途上的“不倒翁”。

王劭很有一套媚上的本事。他身为“著作郎”，却并不认真著书立说。虽然也编写过国史，做过一些注释性的工作，但他把主要心思却花在邪门歪道上。他时常利用图谶命符，散布荒诞不经的童谣，谎报神迹怪象，并且借解释之名，编造国家将如何如何兴旺的谎话，恭维杨家皇帝将永坐江山，等等。例如，他谎报说： 某处捕获一只神龟，龟肚子上有“天下杨兴”四字;皇后死了，他诳骗说： 皇后原是“妙善菩萨”转生，她不是死，而是“返真”，在她“返真”时，天上还曾派下仙乐和香花来迎接呢!王劭就是用这些精心捏造的花言巧语，博取皇帝的欢心和对他信任。结果，他这个不专心从事“著作”的“著作郎”竟当了近20年之久。

“骇人听闻”由“骇人视听”演变而来，用来形容事非寻常，令人震惊。