《朱子语类》中记载：“‘巧言’即今所谓花言巧语，如今世举子弄笔端做文字者是也。”

元代王实甫在杂剧《西厢记》中写道： 穷书生张生和相门千金崔莺莺一见钟情。莺莺母亲执意要把女儿嫁给尚书的儿子，只许张生和莺莺保持兄妹之礼。当丫环红娘把张生的情书带给莺莺时，莺莺故意发脾气：“我和张生只是兄妹关系，他怎么能写这种东西给我!”聪明的红娘完全看懂了莺莺的心思，说莺莺是“在人前‘巧语花言’，说自己只能做张生的妹妹，心里却恨不得马上跟张生结婚”。

后“花言巧语”多指用来骗人的、虚伪动听的话。