钱恂(1853—1927)，字念劬，又名学嘉，浙江吴兴(今湖州)人。入宁绍台道薛福成幕府时，奉命撰成《天一阁见存书目》。光绪二十四年(1898年)任湖北留日学生监督。光绪二十七年(1901年)，钱恂在日本写出《财政四纲》，同年在国内出版。所谓“四纲”，指租税、货币、银行、国债。依次分为四卷，《银行》卷是关于外国银行学的论著。在《银行》卷中，“金融”一词屡见不鲜。光绪三十二年(1906年)五月，《商务官报》刊登杨荫杭节译日文的《中国之金融机关》，对中国金融机构的历史和现状作了介绍，其篇名就使用了“金融”一词。光绪三十四年(1908年)，中国图书公司印行潘承谔编译的《中国之金融》，资料来源是日本驻中国各通商口岸领事的调查报告，曾由日本外务省通商局出版发行，书名原为《清国事情》。因涉及面广泛，内容庞杂，潘承谔仅编译了其中的金融部分，并改名《中国之金融》，分成金融机关、通用货币、汇划以及其他有关章节，集成专门阐述中国金融业概况的一部作品。

此外，康有为所著《理财救国论》书中载有“中央银行最关重要，关全国金融之命”“国家银行实为一切银行之母，为银行之银行，操纵一国金融之权”等语。《理财救国论》完稿于1912年夏初，但早在清末时已经撰成。有些学者指出，该书作于光绪三十一年(1905年)。康有为在正文前记中则写道“数年前撰《理财救国论》，久未公布”，大概情况是先写成初稿，到1912年又经修改定稿。

由此可见，中国“金融”一词的出现，最初源自日本，但在日文中恰巧是汉字书写。当时不少学者在引进外来语言时，往往习惯地在传统学术的基础上加以选择，由汉语直接借用，形成新知与旧学的结合，使引进的东西具有浓厚的中国色彩。“金融”一词的出现，反映出中国的文字与语言随着时代的变迁而不断地发展更新。

由于“金融”一词简练、概括，清末时就成为热门的新鲜名词迅速流传，不胫而走，辛亥革命后使用范围更是越来越广，终于家喻户晓，被认为是含义非常恰当的词语。