虚： 空。本义是指把宝贵的东西严严实实地隐藏起来，看上去就好像没有似的。语出《史记·老子韩非列传》：“吾闻之：‘良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。’”

春秋末期著名思想家老子，本名李耳，被尊为道教的创始人。老子曾在周朝做过管理藏书的史官，在当时颇有盛名，连孔子也佩服他。

据传，孔子周游列国途经周朝都城时，曾专程拜会老子并向他请教。孔子谈到，有的人虽然早已逝世，但他的言论却一直被人们铭记。有道德的人如果遇到贤明的君主，就能受到重用而驾车相随;如果遇不到贤明的君主，就只好四处漂泊。老子不同意孔子的这种说法。他说：“我听说，善于做买卖的人总是把好货深藏起来，不让人看见;道德高尚的君子，往往只是看上去愚笨。要想成为高尚的人，褪去骄气与多欲、态色与淫志。这些东西对人是没有好处的。我能告诉你的，就是这些。”孔子听了，连连点头。

后“深藏若虚”多用来比喻有真才实学的人深藏不露、不露锋芒。