这一歇后语源于一个民间故事。

很早以前，在今磨头乡管辖的陈庄村北地曾有一座有名的寺庙——三槐寺。据当地人说，明朝开国皇帝朱元璋曾在此出家当过和尚。朱元璋初到寺中，方丈支配他干些扫地之类的粗活，寺中扫地看似粗活，实际上并不粗。寺庙中有许多神像，这就给扫地造成了一定困难。可自从朱元璋接管这活后，一会儿功夫，他就扫完地没事干了。天长日久，老方丈觉察到了这点，心里顿生疑惑，怀疑朱元璋支差了事，可到寺庙中一看，干干净净，没半丁点毛病可挑，这到底是怎么回事?老方丈留了心。第二天一早，朱元璋去扫地的时候，他就悄悄地跟在后面，只见朱元璋来到庙中，往当屋一站，高声说道：“出去，出去，扫地哩。”庙中的泥神像听话得很，一摇一晃都走了出来。待朱元璋扫完地，门口一站，喊道：“进来，进来，各照本位，各照本位。”奇怪，神像就又一摇一晃地走了进去，站到自己原来的位置。老方丈看到这，浑身惊出了一身冷汗，神像都听一个小和尚的支配，看来这小和尚定能成大气候。从此以后，方丈就对小和尚另眼看待。后来，这个小和尚果真干成了大事，成了明朝的开国皇帝。