矛：　古代一种长柄的装有金属枪头的武器，用来刺杀敌人。盾：　古代用来保护自己、抵挡敌人刺杀的武器。语出《韩非子·难势》：“客有鬻矛与盾者，誉其盾之坚：‘物莫能陷也。’俄而又誉其矛曰：‘吾矛之利，物无不陷也。’人应之曰：‘以子之矛，陷子之盾，何如?’其人弗能应也。”

这个故事的意思是：　一个卖矛又卖盾的人，称赞自己的盾非常坚固，没有任何武器能够刺穿它;转而又夸奖自己的矛无比锋利，没有它不能刺穿的东西。于是，在场的人笑问道：“用你的矛，攻你的盾，结果会怎么样呢?”卖矛和盾的人窘迫无言。

后来，人们便用“自相矛盾”，比喻自己说话、做事前后抵触的现象。

又作“自相抵牾”。