陈母戒子莫图大名

        秦二世元年(公元前209年)七月,陈涉在大泽乡(在今安徽宿州东南刘村集)起义。九月,项梁又在会稽郡(治在今江苏苏州吴县)率众起义。次年正月,项梁自封为楚相,领兵西进。闻报陈婴得到东阳县(在今安徽天长西北)民众支持而起义,便派使者约他一齐向西进军反秦。
        陈婴,本是东阳县掌管狱事的小吏。他为人正直,重诺守信,处世谨慎,在当地颇有声望,称为长者。县里的青年杀了县令,聚集起数千人,一致推举陈婴为首领。陈婴谦让不肯,在大家强求硬邀之下而应允,于是,响应起义的民众增至两万余人。接着,发难的青年人又要立陈婴为王,并独树一帜,组建一支头缠皂布的义军队伍。
        陈婴的母亲告诫儿子,千万不可因大名而智昏,而要有自知之明。她说:“自从我嫁到陈氏作媳妇以来,还不曾听说你祖上有过大富大贵的人,一向是谨慎、本分的人家。如今你一夜之间就变为王侯,这未必是好事。凡事应瞻前顾后,慎思再行。与其强出头,得虚名,树大招风,还不如隶属他人之下起事反秦,也有所依仗。事情成功,早晚也能封侯进爵;事情失败,也容易逃亡,不会让人指名道姓的。”
        陈婴终于不肯自立为王,便对众人说:“带兵起义,须有将才调度指挥;号召天下,要靠名门望族。我陈婴都不够条件,还是从属项梁为好。项氏世世为大将,在楚地一向有声望。”于是,众人同意。陈婴随即让项梁派来的使者回去报告。
        二世二年七月,楚怀王的孙子,名心,被拥立为楚王,统领起义大军。他见陈婴为人敦厚,处事谨慎,便封他为楚相上柱国,一起留守都城盱眙(在今江苏盱眙),参赞军国大事。