项羽度势许约划鸿沟

        汉四年(公元前203年),楚、汉两军再次陈兵荥阳城(在今河南郑州西部)外交战,相持已近一年,胜负未分。汉王刘邦此时已无心恋战,想引兵西归。他先后派陆贾、侯公为使者,劝说项羽同意讲和,以鸿沟(古运河,自今河南荥阳北引黄河水而东流)为界,分天下而共有,并请求放归太公等刘邦家属。
        当时两军的态势:汉军兵盛而粮足,楚军则已兵疲食尽。项羽想,不仅如此,我楚军后方也不安定,彭越、齐王信屡次起兵反叛骚扰。再在荥阳与汉军相持下去,对我军不利。目前,刘邦主动请和,正好趁此机会引兵东归,平定后方,日后再图大计。他便答应同汉军立约讲和。割鸿沟以东之地归楚,划鸿沟以西之地归汉,各自退兵。项羽随即释放了刘邦的父母妻女。于是,两军欢呼,以示庆贺。
        项羽已率领楚军东去,刘邦也正引兵西归。此时,才发现楚军在荥阳相持,已是兵疲粮绝,到了山穷水尽的地步,讲和东归正合项羽心意。于是,张良、陈平劝说刘邦趁机追击项羽,歼灭楚军,以免养虎遗患。但是,待到重整军旅,回师东进,已到了第二年了。