(二)中国通史的著作

        1.吕振羽著《简明中国通史》 第一个用马克思主义理论观点和方法写中国通史的是吕振羽。吕振羽是“文革”前所称史学界四老(郭沫若、吕振羽、翦伯赞、范文澜)之一。吕振羽(1900年—1980年)湖南人,1926年长沙大学电机工程系毕业。上大学时开始接触马克思主义,在上学时听李达的“新社会学”课,开始接触到马克思主义。毕业后参加北伐战争,1927年大革命失败后到日本明治大学研究院学经济,1928年回国,在北京做过编辑、教过书,同时参加进步的学术团体,努力学习马克思主义,至1931年前,主要是研究经济问题,同时研究经济史和古代史,1931年后参加中国社会史论战。1933年由李达推荐到中国大学(北京私立)教经济史,后在该大学的国学系讲中国政治思想史。1936年加入中国共产党,1937年回湖南从事抗日宣传工作,1939年到重庆,在中共南方局工作,同时兼任复旦大学教授。1941年到苏北抗日根据地,在新四军总部工作。1942年随刘少奇回延安,到1945年一直做刘少奇的秘书。1945年后到东北工作,1949年任大连大学校长兼党委书记,1951年任东北人民大学(现吉林大学)校长兼党委书记。1956年任中央党校校长,其间写了许多论文。1963年突然被捕(后才得知有人诬告他),入狱四年,1967年刚出狱,又赶上刘少奇被打倒受牵连,又入狱八年,1975年出狱,重病在身不能工作,1980年去世。
        吕振羽从1939年调到重庆工作后开始撰写《简明中国通史》,到1941年写了前八篇,1941年5月由香港生活书店出版,此书因工作调动中断,到1947年在大连完成了全部,1948年由大连光华书局出版。此书出版后,由于政治原因不能公开发行,解放后才普遍应用。此书简明扼要,观点鲜明,适合于大学参考,也可以做高中课本。此书写作时吕振羽正做地下工作,没有时间搜集和核对资料,所以写得不够完备,材料不够系统和精确。解放后每次出版都修改,直到1961年作了一次大修改,出了一个大的一卷本,是最后一次修订本,比较确切了。
        2.范文澜著《中国通史简编》
        范文澜(1893年—1969年)浙江绍兴人,从小念私塾十年,1907年上学堂(中学),1912年毕业于杭州安定中学,1913年考入北京大学预科,1914年考入北京大学本科国学系,1917年毕业,毕业后从1918年开始在沈阳、河南、天津等地教中学和大学的国文。自毕业到抗战前,出版了经学、史学、文学等几部著作:《群经概论》、《正史考略》、《文心雕龙注》(《正史考略》是二十四史加《新元史》的考证,直到解放后还被引用),还出了《大丈夫》等小册子。在南开大学教书时曾参加地下活动,在政治上进步很早,但在学术上还是旧的观点。抗战时1938年—1939年在新四军游击区工作,1939年在河南正式加入中国共产党,1940年到延安,开始在学术上运用马克思主义,任马列学院历史研究室主任,开始写《中国通史简编》。1941年在延安任中央研究院副院长兼历史研究室主任,接受党中央交给的写通史的任务,助手是尹达、荣孟源等。1946年任北方大学校长(在晋冀鲁豫边区),1948年任华北大学副校长,兼任研究部主任和历史研究室主任。1950年后任近代史研究所所长。
        《中国通史简编》开始写于1940年,1941年写出上册,1942年写完中册,在延安新华书店出版(上、中写到鸦片战争),后来改成了上下两册,成了中国古代史。后此书出版修改多次,在延安写的稿有偏颇性:强调反封建,所以对帝王一再贬斥,不提进步作用;往往用古代的事影射蒋介石,把蒋介石做的事强加给古人;叙述方法比较紊乱,头绪不清,加上参考材料困难,材料有不完全和错误的地方。到1949年又重新修改分为三册,解放后所见的《中国通史简编》是1949年修改的,而不是最早延安新华书店出版的。20世纪50年代再次重新修改,即现在见到的“《中国通史简编》修订本”,共三编,内容写至唐代。解放后范文澜的书在大学普遍使用,当时中央为了让干部学历史把三册印成一大册。范文澜自己讲,自到延安开始终生研究历史。他的著作不是简单地引马列原话,而是融会精神。为写隋唐的佛教,花了很长时间研究佛经,完全可以把文化部分作专史读。他的旧学根底很厚,在抗战以前,已是有名的学者了,他说研究学问不能赶时髦,要实事求是。他在《中国通史简编》修订本中有许多说法是与众不同的,如孙恩卢循起义他不认为是农民起义,对有些帝王将相评价较高,范文澜说学术研究不是投票选举,要动脑筋。他治学很谦虚,他对古代、近代都有研究,有近代史专著。
        3.翦伯赞著《中国史纲》
        翦伯赞(1898年—1968年),湖南人,维吾尔族,1916年在湖南常德中学毕业,入武昌商业专门学校,1919年毕业后回常德教书。1924年夏到美国研究经济,1925年冬回国。1926年参加国民革命军。1927年蒋介石背叛革命后,他逃亡到上海,开始研究历史。1931年后参加中国社会史论战,1937年5月在南京加入中国共产党,但直到60年代才公开。抗战开始后在重庆从事抗战工作。1938年出《历史哲学教程》,讲马克思主义史学理论。当时人们都知道他是持进步观点的,所以都不敢请他去教书。他在中英协会工作,他的同乡覃振是国民党的元老,任司法部长,是进步的,为掩护翦伯赞,让他做司法部秘书。抗战胜利后到南京、上海工作,1947年到香港教书,同时主编《文化报》副刊,1948年与郭沫若等回大连,辗转到解放区石家庄,1949年随解放军入京参加接管文化的工作,任燕京大学社会学教授。当时各大学还为资产阶级所把持,资产阶级史学家从资料上挑他的毛病,翦伯赞难以进历史系。1952年院系调整后,才当北大历史系主任。“文革”开始后戚本禹就开始写文章批判他,1966年被关入牛棚,1968年服毒自杀。
        《中国史纲》是20世纪40年代开始写的,但没有写完,只出了两卷,1946年出版第一卷,为史前史、商周史。1947年出版第二卷,为秦汉史。解放后他工作忙,且研究兴趣在专史,所以一直没有写全通史。《中国史纲》的特点:首先叙述中国史在世界史上的地位;此书论述的很多,如历史作用、意义、影响等;文笔很好,生动流畅。北大的教材《中国史纲要》是他主编的,许多见解也采用他的,所以质量就高。翦伯赞在解放前还出版了《中国史论集》和《史料与史学》。
        上述三部著作曾在解放后的一段时间被广泛采用,因为解放前只有这三部用马克思主义观点写的通史。